Un accouchement survient généralement entre la 37e et la 41e semaine d’aménorrhée. En fin de grossesse, le corps se prépare petit à petit à la naissance. Certains signes annonciateurs subtils peuvent survenir plusieurs jours ou semaines avant la naissance de bébé. D’autres manifestations ont lieu quelques jours avant l’accouchement. Voici toutes les explications sur les symptômes d’un accouchement.
Les signes annonciateurs que l’accouchement approche
Ces changements sont des signes d’accouchement sans contraction : ils montrent que le corps se prépare à la naissance, avant l’apparition des premières douleurs.
La perte du bouchon muqueux
💡 Le bouchon muqueux referme le col jusqu’à la fin de la grossesse.
Il forme ainsi une barrière protectrice entre le vagin et l’utérus.
En allant aux toilettes, une personne en fin de grossesse peut remarquer une sécrétion épaisse, gélatineuse, parfois filamenteuse, de couleur blanche, brunâtre, rosée, ou striée de sang. D’autres futures mamans ne l’identifient pas, car son aspect gélatineux se mélange aux sécrétions vaginales habituelles de la grossesse.
La perte du bouchon muqueux peut survenir à différents moments en fin de grossesse, sans permettre de prédire précisément le début du travail.
Le syndrome de nidification
Au troisième trimestre de grossesse, certaines futures mères témoignent d’un regain d’énergie. Elles l’utilisent souvent pour aménager, organiser, nettoyer leur logis, avant la venue du futur bébé. Ce phénomène est encore discuté sur le plan scientifique.
Aucune publication médicale n’a d’ailleurs démontré sa survenue. Et certaines études vont même jusqu’à conclure que le concept trouve plus son origine dans les récits populaires et socioculturels que dans un constat établi scientifique.
La descente du bébé
💡 La descente du fœtus, en revanche, est bien un signe annonciateur de l’accouchement.
Concrètement, la tête du bébé s’insère dans le bassin maternel à la fin de la grossesse. On parle alors d’engagement fœtal.
En pratique, la personne enceinte décrit souvent un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Une pression pelvienne plus importante ;
- Des douleurs à l’aine ou au niveau du pubis ;
- Des envies d’aller aux toilettes de plus en plus fréquentes ;
- Une gêne à la marche ;
- Un mal de dos.
Parfois, le ventre semble aussi plus bas.
Peu d’études se sont intéressées à ce sujet, mais en 1975, une publication obstétricale montrait que, dans 80 % des cas, la naissance de bébé avait lieu au moins 14 jours après l’engagement de la tête. Les douleurs à l’aine peuvent être un signe d’un accouchement imminent. Elles démontrent que la tête du bébé commence à s’engager profondément dans le bassin.
Les changements dans les contractions de Braxton-Hicks
Certaines femmes ont déjà des contractions durant le second ou le troisième trimestre de grossesse. Les professionnel·le·s de santé les appellent les contractions de Braxton-Hicks. Elles ne provoquent ni dilatation du col ni déclenchement du travail. Elles disparaissent d’ailleurs généralement lors d’un repos ou d’un changement de position. Ces contractions ne sont donc pas initiatrices d’un accouchement imminent.
Mais il reste important de ne pas les confondre avec les contractions de travail, qui, elles, ont un caractère régulier, progressif, et qui ont un impact sur le col.
Les signes que l’accouchement est imminent
D’autres symptômes que les sages-femmes connaissent bien sont évocateurs de l’imminence de l’accouchement. Alors quels sont les signes annonciateurs ?
La perte des eaux
La rupture de la poche des eaux est un symptôme classique avant l’accouchement. Elle peut se manifester par :
- Un écoulement abondant et clair ;
- Un goutte-à-goutte continu de liquide amniotique.
Si la poche des eaux est juste fissurée, il est parfois difficile de différencier une perte de liquide amniotique des pertes vaginales classiques. Retenez que le liquide amniotique est, en général, inodore et transparent. Il est, en plus, impossible à retenir.
💡 Que la rupture de la poche des eaux soit franche ou non, il est recommandé de se rendre immédiatement à la maternité pour évaluer la situation. La sage-femme saura dire s’il s’agit de liquide amniotique ou non.
Parfois les contractions ne débutent pas spontanément. Les femmes sont hospitalisées dans un service obstétrique pour surveillance. Il existe, en effet, un risque infectieux.
Selon les cas, les professionnels de santé peuvent décider de déclencher le travail dans un délai de 6 à 24 heures, comme le recommande le Collège National des Gynécologues et Obstétriciens français (CNGOF).
Les contractions régulières et douloureuses
L’arrivée de contractions régulières et douloureuses est le symptôme le plus fiable de début de travail. Ces contractions entraînent la dilatation du col, signe que le travail s’installe. Elles favorisent l’ouverture du col avant l’accouchement.
Les douleurs lombaires et pelviennes
Ces contractions s’accompagnent parfois de douleurs lombaires ou d’une sensation de tiraillement dans le bas-ventre.
La douleur va parfois jusqu’à irradier dans le bassin et les hanches. Cette gêne est notamment intensifiée lorsque la poche des eaux a été rompue.
La pression rectale ou l’envie de pousser
L’envie de pousser est souvent un signe d’un accouchement proche. Ces symptômes s’accompagnent de contractions très souvent intenses et régulières. Comme le bébé appuie au niveau du rectum, cela peut être confondu avec une envie d’aller à la selle.
Lorsque cette envie de pousser devient incontrôlable, la dilatation du col est très avancée et la phase d’expulsion imminente. Il est donc urgent de prendre contact avec une équipe médicale ou de se rendre à la maternité.
La combinaison de tous les symptômes évoqués ici correspond à des signes d’accouchement imminent. Ils indiquent que la naissance peut survenir dans les heures qui suivent.
Comment différencier le faux travail du vrai travail ?
Voyons comment distinguer les contractions efficaces de celles d’un faux travail.
Le faux travail
Nous en avons déjà parlé plus haut, en fin de grossesse, il n’est pas rare de ressentir des contractions irrégulières. Elles peuvent donner l’impression que le travail commence. Et pourtant, elles n’ont aucun effet sur la dilatation du col :
- Elles sont irrégulières.
- Elles disparaissent avec un bain chaud ou en changeant de position.
- Quant à leur durée, elle reste relativement courte.
Ces contractions ne s’accompagnent pas d’autres signes imminents d’accouchement. Le faux travail en lui-même n’a rien de dangereux. Il montre simplement que le corps se prépare tout doucement à la naissance du bébé.
Le vrai travail
Les vraies contractions de travail, elles, sont longues, intenses et rapprochées. À l’inverse de celles d’un faux travail, elles ne s’arrêtent ni avec du repos ni avec un changement de position.
La règle du 5-1-1 est un repère fort intéressant pour savoir si le travail a réellement commencé
- Les contractions ont lieu toutes les 5 minutes.
- Elles durent au moins une minute.
- Elles se répètent depuis au moins une heure.
💡 Lorsque ces trois conditions sont réunies, le travail actif a probablement débuté.
Les signes d’accouchement sont-ils différents pour un premier bébé ou pour une multipare ?
De façon générale, les symptômes de l’accouchement sont identiques pour une personne qui :
- Accouche pour la première fois (primipare) ;
- A déjà donné naissance à un enfant (multipare).
Toutefois, la progression du travail est souvent plus rapide chez une multipare que chez une femme primipare.
Que faire quand les premiers signes d’accouchement apparaissent ?
Rester calme et à l’écoute de son corps
Lorsque les contractions apparaissent, il est important de surveiller leur évolution. Certains signes, comme la perte du bouchon muqueux, la sensation de lourdeur pelvienne, ou encore la survenue de contractions irrégulières, indiquent que le travail se prépare. Mais l’accouchement n’est peut-être pas imminent.
Il vaut peut-être mieux se détendre en restant à l’écoute de ses sensations. Plusieurs options sont possibles :
- Des exercices de respiration ;
- Une marche douce ;
- L’écoute d’une musique calme ;
- Un bain chaud pour apaiser les tensions.
L’idée est de conserver son énergie et de se rassurer, sans chercher à accélérer le processus.
Évaluer la régularité des contractions
Les contractions s’intensifient et sont plus douloureuses ? Il est probable que le travail actif commence. Dans ce cas, utilisez la règle du 5-1-1 pour observer la fréquence des contractions.
Conduite à tenir en cas de perte des eaux ou de maux de tête intenses
En cas de perte des eaux, même peu intense, il est impératif de se déplacer jusqu’à la maternité, même sans contraction. En fonction de l’âge gestationnel, la couleur du liquide, l’équipe médicale décidera ou non d’un éventuel déclenchement, si le travail ne vient pas naturellement.
L’apparition de céphalées intenses et persistantes n’est pas à prendre à la légère. Les maux de tête en fin de grossesse peuvent indiquer une complication de la grossesse que l’on appelle la prééclampsie. Elle se manifeste par une élévation de la tension artérielle et s’accompagne souvent de douleurs dans le haut du ventre, de troubles visuels, de nausées, d’un gonflement inhabituel du visage.
La prééclampsie reste une urgence obstétricale. C’est pourquoi ce type de symptômes nécessite une consultation immédiate avec un obstétricien ou une sage-femme.
Quels sont les signes d’un accouchement prématuré ?
On parle d’accouchement prématuré lorsque la naissance survient avant la 37e semaine d’aménorrhée (SA). Les professionnel·le·s de santé distinguent trois niveaux de prématurité différents :
- La prématurité modérée est définie entre 32 et 36 semaines de gestation plus 6 jours.
- La prématurité extrême se situe entre 28 et 31 semaines de grossesse, plus 6 jours.
- La très grande prématurité correspond à une naissance avant 28 semaines d’aménorrhée.
Le déclenchement d’un accouchement prématuré peut être dû à plusieurs facteurs :
- La survenue de contractions ;
- La rupture précoce de la poche des eaux ;
- Divers problèmes médicaux.
Dans tous les cas, la prise en charge médicale vise à protéger la santé de la mère et du fœtus.
Les signes de l’accouchement apparaissent progressivement à partir de la fin de la grossesse. Savoir distinguer les signes annonciateurs, le faux travail et les signes d’un accouchement imminent permet de mieux comprendre son corps. C’est aussi un repère indispensable pour savoir quand se rendre à la maternité ou consulter son médecin. Après l’arrivée de bébé, le corps poursuit son adaptation. Le périnée, mis à l’épreuve pendant la grossesse et l’accouchement, peut rester sensible ou moins tonique dans les semaines qui suivent. Les sondes périnéales connectées Perifit s’intègrent dans l’accompagnement d’une personne en post-partum, en lui offrant une approche progressive et personnalisée.
Références :
- PubMed - Cervical mucus properties stratify risk for preterm birth
- PubMed- The Nest as Environment. A Historical Epistemology of the Nesting Instinct in Pregnancy
- PubMed - Engagement of the fetal head in primigravidae and its relationship to duration of gestation and time of onset of labour
- PubMed -Term prelabor rupture of membranes: guidelines for clinical practice from the French College of Gynaecologists and Obstetricians (CNGOF)
- MSD Manuel- Prise en charge normale du travail
