Comment reconnaître la dilatation du col ? Les signes qui ne trompent pas

Voici des explications simples sur les étapes de la dilatation lors d’un accouchement par voie basse.

Cette première phase correspond au début du travail. Les contractions deviennent plus régulières, mais leur intensité et leur efficacité restent variables. Cette phase de latence peut durer plusieurs heures, voire plus longtemps, sans que cela soit anormal.

Elle s’étend jusqu’à une dilatation du col d’environ 5 cm. Durant cette période, le col commence à se modifier : 

• Il s’assouplit. 
• Il se raccourcit progressivement.
• Il s’ouvre lentement.

Un col ouvert à 1 doigt ne permet pas de prédire le moment de l’accouchement. En fin de grossesse, le col peut commencer à s’ouvrir et rester comme cela durant plusieurs jours. Il peut aussi s’agir du tout début du travail. 

Un col ouvert à 2 doigts correspond à une dilatation d’environ 3 à 4 cm. À ce stade, l’accouchement n’est pas forcément imminent : la progression peut encore être lente, sur plusieurs heures ou parfois plusieurs jours, notamment lors d’un premier accouchement.

La dilatation du col entre dans sa phase active lorsqu’elle est de plus de 5 cm. Elle se poursuit jusqu’à ce que le col soit dilaté à 10 cm. Durant cette période, les douleurs augmentent. Elles deviennent plus importantes et les contractions se rapprochent toutes les 3 à 5 minutes. Elles durent entre 45 et 60 secondes. 

Alors, lorsque le col est ouvert à 5 cm, combien de temps reste-t-il avant d’accoucher ? C’est variable d’une femme à l’autre. Lorsqu’un col est ouvert à 5 cm, l’accouchement peut prendre plusieurs heures, surtout lors d’un premier accouchement. 

Découvrez comment reconnaître les contractions de début de travail. 

Les signes du début de travail sont parfois difficiles à évaluer. Mais en calculant le nombre de contractions, il devient possible de vérifier leur régularité et de différencier des contractions de fin de grossesse d’un travail bien installé. 

À titre indicatif, les sages-femmes se servent souvent de la règle du 5-1-1 pour évaluer la régularité et l’intensité des contractions : 

• Elles durent environ 1 minute.
• Elles reviennent toutes les 5 minutes. 
• Et ce, pendant une durée d’au moins une heure.

Au début du travail, certaines personnes ressentent des tiraillements, une pesanteur pelvienne ou une impression de pression dans le bas-ventre. Ces sensations traduisent la maturation du col en fin de grossesse. Elles peuvent toutefois apparaître sans que les contractions deviennent régulières.

La dilatation du col est initiée par l’apparition de contractions régulières. Le début du travail est souvent marqué par des douleurs et crampes qui reviennent de manière très régulière. 

Elles se distinguent des contractions de Braxton-Hicks, qui sont dues au travail du col en fin de grossesse. Ce type de contractions survient souvent au dernier trimestre de fin de grossesse. Mais les douleurs cessent en prenant un bain chaud ou un temps de repos.

Comment savoir si le col est ouvert à 2 doigts et si l’accouchement est proche ? En pratique, seuls le·la gynécologue et la sage-femme peuvent le dire après un toucher vaginal. 

En fin de grossesse, de nombreuses personnes perdent le bouchon muqueux. Il s’agit d’un mucus assez épais, parfois teinté de sang qui protège l’entrée du col utérin. La perte du bouchon muqueux ne permet pas d’évaluer dans combien de temps va avoir lieu l’accouchement. Mais elle signe une modification mécanique du col tout à fait normale. La première phase de travail peut alors débuter dans les heures ou les jours qui suivent. 

À la fin de la grossesse, il n’est pas rare que le liquide amniotique s’écoule de manière franche. D’autres fois, la poche des eaux se fissure. Concrètement, le liquide amniotique s’échappe alors sous la forme de quelques gouttes ou d’un filet continu. 

La rupture de la poche des eaux favorise l’avancée de la maturation cervicale. En pratique, le col peut alors se ramollir et s’amincir. L’état de maturation du col influence la vitesse de progression du travail. Une étude médicale réalisée sur l’état de maturation cervicale a, en effet, montré que plus le col est court au moment de la rupture de la poche des eaux, plus le travail et l’accouchement sont rapides.

Nous l’avons dit plus haut, la dilatation du col utérin ne se fait pas à la même vitesse chez toutes les futures mamans. Plusieurs facteurs peuvent expliquer que l’ouverture du col avance plus lentement que prévu.

Lorsqu’elle est mal engagée dans le bassin ou pas assez fléchie (en position occipito-postérieure), la pression qu’elle exerce sur le col utérin est moindre. Les contractions peuvent être douloureuses et pourtant moins efficaces. Mais en changeant de position maternelle, le bébé peut arriver à mieux se placer dans le bassin. Ce qui facilite la dilatation mécanique.

En cas de présentation en siège, la progression du travail peut différer de celle observée lors d’une présentation céphalique. La voie basse reste possible dans des conditions strictes, mais elle nécessite une surveillance attentive.

Il arrive parfois que le col reste fermé et long en début de travail, notamment lorsqu’il s’agit d’une première grossesse. La sage-femme ou le·la médecin peuvent même avoir du mal à l’atteindre, lors du toucher vaginal. Le col reste, en effet, orienté à l’arrière dans le bassin.

Cette position n’empêche pas en soi la dilatation du col utérin, mais elle peut retarder sa maturation. Les contractions restent alors irrégulières et peu efficaces.

Tant que la maturation cervicale n’a pas eu lieu, les contractions peuvent être peu productives. Et cela est notamment pendant la phase de latence. L’irrégularité des contractions n’est pas anormale en soi. Elle démontre simplement que le corps se prépare. Ce n’est que lorsqu’elles deviennent plus rapprochées et efficaces que l’entrée dans le travail est effective.

Est-il possible d’aider à la dilatation progressive du col utérin ? Explorez ici des techniques de dilatation utilisées par le médecin ou la sage-femme pour aider à la maturation cervicale.

Certaines positions peuvent aider la future maman à améliorer l’efficacité de ses contractions en salle de naissance : 

• La marche ;
• Les postures verticales ;
• L’utilisation d’un ballon de grossesse.

Elles contribuent à limiter la durée du travail et sont notamment très efficaces lors de la phase active de la dilatation.

Les techniques de détente aident à réduire le stress et donc à faciliter la dilatation. Citons-en quelques-unes comme : 

• La respiration abdominale ;
• La cohérence cardiaque ; 
• La respiration profonde.

Le respect du confort de la future maman, ajouté à un soutien médical optimal, impacte la perception de la douleur. Les publications médicales insistent d’ailleurs sur l’aménagement des salles de travail et la prise en charge des futures mamans.

Un bain chaud peut calmer les contractions de fin de grossesse. Mais il peut aussi réduire l’intensité et la perception des contractions durant la première phase de dilatation du col. Cette technique n’est, bien sûr, utilisée que si la poche des eaux est intacte.

La stimulation des mamelons pourrait avoir un impact sur le déclenchement du travail. C’est ce qu’affirme une publication médicale. Selon elle, cette méthode augmenterait la probabilité d’entrer en travail dans les 72 heures.