L'engorgement mammaire est un problème inconfortable mais courant chez les jeunes mamans pratiquant l’allaitement. Comprendre ses raisons, ses symptômes et surtout comment y remédier est essentiel pour traverser cette étape sans complications. Découvrez ici toutes les solutions pour soulager et prévenir efficacement l'engorgement mammaire.
Qu'est-ce que l'engorgement mammaire ?
L'engorgement mammaire est une accumulation excessive de lait et de liquide dans les seins. Ils deviennent alors tendus, gonflés et douloureux. Cela crée la sensation d'un gros sein plein de lait.
Il convient de distinguer 2 types d'engorgements.
L'engorgement physiologique :
Il survient peu après la naissance, lors de la montée de lait et disparaît simplement avec une tétée régulière.
C'est une réponse normale du corps à l'augmentation de la production de lait; une sorte d'équilibre qui se met en place. Plus spécifiquement, il s'agit de l’installation du stade II de la lactogenèse.
L'engorgement pathologique :
Il est plus sévère et prolongé. Son apparition nécessite une prise en charge adaptée.
Nous parlerons ici, plus particulièrement, de l'engorgement mammaire pathologique : c'est celui que les jeunes mères allaitantes essayent d'éviter et qui peut devenir problématique.
Quelles sont les causes de l'engorgement mammaire ?
Allaitement et engorgement du sein vont souvent de pair. Ne vous inquiétez pas nous allons voir ensemble comment éviter et traiter ce problème.
L'engorgement des seins peut avoir différentes étiologies. Voici les principales :
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Des tétées trop espacées : si les tétées sont trop peu fréquentes, le lait s’accumule dans la poitrine, créant une pression qui entraîne l'engorgement. Lors de la reprise d'une activité professionnelle, tirer son lait sur le lieu de travail peut s'avérer nécessaire pour éviter cette situation.
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Une durée des tétées limitée : ne permet pas une bonne vidange du sein.
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Une mauvaise prise du sein ou une mauvaise position du bébé peuvent être un facteur déclenchant. Nous le rappelons souvent : la position du bébé et sa façon de prendre l'aréole en bouche sont essentielles.
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Un soutien-gorge trop serré va comprimer la poitrine.
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Un sevrage trop rapide ne permet pas à l'organisme d’ajuster la production de lait qui se poursuit. Puisque bébé ne tète pas, cela provoque une accumulation dans les seins. Certaines mères décident d'arrêter l'allaitement maternel juste après la montée de lait. Le risque d'engorgement est accru dans cette phase.
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Une production excessive de lait par rapport à la consommation de l'enfant augmente le risque d’engorgement. C'est le cas si la mère produit beaucoup de lait ou si le nouveau-né ne peut pas téter.
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Les compléments de lait artificiel sont donnés à la place de certaines tétées. Le lait s'accumule alors dans les seins. Si vous donnez des biberons de lait artificiel, surveillez la réaction de votre corps.
La plupart de ces situations peuvent être évitées. Cependant, si un engorgement survient malgré tout, il est essentiel de reconnaître les signes pour intervenir rapidement.
Quels sont les symptômes de l'engorgement mammaire ?
L'engorgement mammaire donne l'impression que les seins sont tendus au point d'éclater, comme un ballon rempli à l'extrême. Les jeunes mamans ressentent une tension douloureuse et une lourdeur intense, décrivant leurs seins comme gonflés à leur maximum.
En cas d'engorgement mammaire, une fièvre légère (fébricule à 38°C) peut accompagner l'engorgement, indiquant une réaction inflammatoire.
Le sein est lourd, rouge et les veines sont plus apparentes.
Lors d’un engorgement simple, le signe de Budin est négatif. Cela signifie que, lors de l’expression du lait, aucune trace de pus (taches marron, jaune, grisâtre ou sanglantes) n’est présente. Cela signifie qu'il n'y a pas d'infection.
Lorsque le sein est très tendu, le bébé peut avoir des difficultés à bien le saisir, rendant la tétée moins efficace. Cela crée un cercle vicieux. De plus, l'enfant, frustré par la difficulté à obtenir du lait, peut être agité et irrité en raison de la faim.
Paradoxalement, le lait peut avoir du mal à être éjecté.
Combien de temps dure un engorgement ?
La durée d’un engorgement mammaire varie selon la rapidité et l’efficacité de la prise en charge. Il peut se résorber en 24 à 48 heures. Toutefois, s’il n’est pas pris en charge rapidement, il peut persister plusieurs jours ou se compliquer (mastite).
Comment soulager l'engorgement mammaire ?
Si vous constatez les premiers signes d'un engorgement mammaire, le plus important est de poursuivre la mise au sein de votre enfant et de vous reposer. Vous pouvez également essayer les traitements naturels et prendre un avis médical.
Utiliser le froid pour réduire l'inflammation du sein
Appliquer des compresses froides ou des packs de glace enveloppés dans un linge fin sur les seins peut aider à réduire l'inflammation en provoquant une vasoconstriction, ce qui diminue le gonflement et soulage la douleur.
Attention toutefois à ne pas placer le froid directement sur la peau pour éviter des brûlures. Laissez les compresses environ 10-15 minutes maximum et faites une pause entre les séances pour protéger la peau.
Les feuilles de chou pour soulager les seins
L'application de feuilles de chou, une pratique ancienne, est populaire car elle procurerait un soulagement pour certaines mères. L’efficacité réelle de cette méthode reste incertaine. Toutefois, elle ne présente pas d'effets secondaires.
L'argile verte réduit la congestion
Un cataplasme d'argile verte, appliqué sur la poitrine (en évitant le mamelon) décongestionne l’œdème. Il n'y a pas d'effets secondaires et l'argile apporte une fraicheur agréable. Après application, il suffit de rincer à l'eau claire.
Le drainage lymphatique manuel et l'expression du lait
Masser doucement les seins avec un masseur de lactation pour faciliter le drainage lymphatique si le bébé ne parvient pas à bien téter, permet de réduire la stase lactée, de diminuer la tension et d'améliorer le confort maternel.
Le massage peut être douloureux sur le moment mais le soulagement qui suit sera très agréable.
Les traitements médicamenteux de l'engorgement mammaire
L’utilisation d’anti-inflammatoires peut réduire les symptômes d’engorgement. Cependant, leur utilisation doit être limitée en raison du manque de données sur leur passage dans le lait maternel.
💡 L'auto médication est à bannir chez la femme allaitante. Le traitement doit être suivi uniquement sur prescription médicale.
Faciliter la prise du sein
En cas d'engorgement, il peut être difficile pour l'enfant, de bien prendre le sein. Avant de le faire téter, la mère allaitante peut exprimer un peu de lait. Tirer son lait de manière manuelle ou avec un tire-lait réduit la tension dans le sein et facilite une bonne prise pour le bébé.
Les méthodes à ne pas utiliser en cas d'engorgement mammaire
La chaleur favorise le réflexe d'éjection mais peut augmenter la vasodilatation et aggraver l'inflammation. Longtemps conseillée, l'utilisation de la chaleur est aujourd'hui remise en question.
Une restriction hydrique et des bandages serrés sont parfois recommandés. Ces méthodes sont inutiles et risquent d’aggraver l’inconfort de la mère.
En cas de symptômes persistants, ne tardez pas à prendre un avis médical.
Comment éviter l'engorgement mammaire lors du sevrage ?
La phase de sevrage de l'allaitement est importante pour l'enfant, comme pour la mère. Elle se fait petit à petit. Diminuez la fréquence des tétées progressivement. Cela permettra au bébé de mieux accepter le sevrage et à votre corps, d'adapter sa production de lait.
L'engorgement mammaire peut-il affecter la production de lait ?
L'engorgement des seins peut affecter la production de lait s'il n'est pas traité.
Dans un premier temps, la pression interne augmente, comprimant les canaux lactifères et les cellules productrices de lait. Dans la durée, cette compression peut inhiber la production de lait, car l'organisme reçoit le signal qu’il y a un surplus de lait non drainé.
Quelle est la différence entre une mastite et un engorgement mammaire ?
La mastite est la complication principale de l'engorgement mammaire. C'est une inflammation pouvant évoluer vers une infection.
La mastite se manifeste par une douleur intense et localisée, une rougeur, une zone chaude et enflée sur un seul sein. Elle s'accompagne souvent de symptômes généraux comme de la fièvre (généralement au-dessus de 38,5°C), des frissons et une sensation de fatigue.
Le plus souvent, c'est le quadrant supéro-externe qui est atteint.
Elle est généralement traitée par antibiotiques et nécessite une prise en charge rapide (pour éviter l'abcès).
Avec des gestes simples et adaptés, il est possible d'apaiser l'engorgement mammaire et de prévenir les complications. En cas de besoin, n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel de santé, qui vous guidera vers les solutions les plus appropriées pour un rapide retour à la normale de votre allaitement.
Références :
